(30 mars 2012) – Au 1er janvier 2011, 41% de la population de l’UE27 vivait en régions urbaines, 35% en régions intermédiaires et 23% en régions rurales. Ces chiffres publiés par Eurostat se fondent sur une nouvelle typologie urbaine/rurale.
Les régions NUTS 3 sont classées comme rurales, intermédiaires ou urbaines sur la base d’une analyse de la densité de population et de la population totale. Une deuxième série de données, également basée sur les régions NUTS 3, fournit des statistiques détaillées sur les principales zones métropolitaines de l’UE.
Les plus fortes proportions de population vivant en régions urbaines ont été enregistrées à Malte (100% de la population), aux Pays-Bas et au Royaume-Uni (71% chacun) ainsi qu’en Belgique (68%). À l’exception de ces deux États membres, les plus fortes proportions de population vivant en régions intermédiaires ont été observées en Suède (56%), en Estonie (52%) et en Bulgarie (45%).
Les plus fortes proportions de population vivant en zones rurales ont été constatées en Irlande (73%), en Slovaquie (50%), en Estonie (48%) et en Hongrie (47%). La population des régions rurales a augmenté dans dix États membres et a diminué dans quatorze. Les plus fortes hausses ont été observées en Belgique (+7,3‰ en 2009), en Irlande (+6,1‰) et en France (+5,1‰ en 2009), et les baisses les plus marquées en Lituanie (-31,6‰), en Bulgarie (-13,2‰) et en Lettonie (-11,6‰).